Questo libro si propone di ricostruire il pensiero di Galbraith intorno ad alcune tematiche di notevole rilevanza teorica e politica. Tra le più significative ricordiamo la relazione bisogni/consumo, considerata da Galbraith parte integrante della scienza economica, anche se il processo di formazione dei bisogni non può essere spiegato soltanto con gli strumenti analitici di questa scienza. La seconda problematica su cui si pone l'accento del rapporto mercato/pianificazione, rapporto direttamente correlato al progresso tecnologico; Galbraith considera la tecnologia come l'espressione più alta e complessa dell'intervento dell'uomo sulla natura, non solo in sé, ma per i suoi riflessi sull'organizzazione dell'attività produttiva che, appunto con l'avanzare del progresso tecnologico, ha bisogno di essere razionalmente pianificata. La terza tematica riguarda il nesso politica/economia: nel pensiero di Galbraith gli indirizzi di politica economica non solo discendono dall'analisi della struttura e delle linee di tendenza del capitalismo moderno, ma sono strettamente collegati alla concezione e al ruolo dello Stato. Obiettivo di fondo di tutta l'azione dello Stato in campo economico dev'essere quello di evitare che il processo economico abbia come suo unico fine l'incremento meramente quantitativo della produzione, e di consentire per converso l'esercizio di scelte autonome tra fini qualitativamente diversi per l'umanità. La rilevanza politico-sociale dei temi trattati, le connessioni interdisciplinari e la chiarezza dell'esposizione rendono il volume utile a tutti coloro che, per motivi professionali o di studio, si trovano a dover analizzare simili problematiche