Questo libro nasce dall'esigenza da molti avvertita di proteggere la bellezza e l'originalità dei rilievi montuosi terrestri, difenderne le ricchezze naturali e in definitiva l'intero patrimonio estetico e culturale. Siamo convinti che portare sul tavolino del lettore un po' di bellezza tradotta in un libro sia un bel lavoro, utile ai ricordi di chi già conosce o stimolo positivo di curiosità per altri che solo per sentito dire sanno delle montagne e del loro mondo. Di certo i criteri per scegliere le più belle tra le montagne del mondo non possono che essere soggettivi. Ci si deve affidare alle fotografie, ai racconti più o meno entusiasti, alle suggestioni che viaggiatori e alpinisti ci hanno lasciato con parole e immagini. Abbiamo così affiancato, alle classiche sette montagne più alte dei sette continenti, altre splendide cime che forse non hanno nulla da invidiare alle sette più famose. Vogliamo far conoscere non solo le montagne che sono parchi protetti o quelle famose che sono invece parchi divertimento a volte estremo o mete per aspiranti alpinisti cittadini; potrete ammirare anche le montagne che hanno una loro dignità per il fatto d'essere in una zona selvaggia o perché sono considerate sacre e quindi più amate e vissute, ripercorrendo per ciascuna la sua storia alpinistica, fatta di antiche leggende, spedizioni scientifiche, sfide personali e uomini.