Il libro valorizza una tradizione di studi intorno al conflitto e soffermandosi in particolare su alcune variabili significative per l'analisi e la comprensione dei conflitti: l'ambiguità, in quanto costitutiva delle relazioni e dell'esperienza umana e sociale; l'invidia; le difficoltà di riconoscere la fragilità e la generatività del legame sociale a livello di individuazione e identificazione; la mancanza come condizione di possibile perdita ma anche come vuoto necessario per accogliere la differenza e la progettualità; il margine in quanto spazio critico della relazione, della socialità e delle loro evoluzioni possibili. Una parte del libro è dedicata al conflitto della conoscenza.