Il volume analizza il ruolo svolto dalle identità collettive di fronte al multiforme fenomeno della globalizzazione. Le tradizionali categorie, attraverso cui definivamo e conoscevamo la realtà, stanno mutando di fronte ai cambiamenti con cui bisogna confrontarsi. La nascita di nuove istituzioni sovranazionali, l'esplodere di movimenti sociali globali, insieme allo sviluppo di nazionalismi e irredentismi locali provocano differenti relazioni tra autorità nazionali e locali, tra la dimensione globale e quella locale. A questi mutamenti si accompagna la nascita di nuove classi sociali, sempre più svincolate dalle appartenenze nazionali, che utilizzano sistemi di comunicazione globali, reti e forme di socializzazione e di aggregazione.