Realtà di diritto privato a rilevanza pubblica, la famiglia à l'ambito privilegiato per l'esercizio della libertà dei suoi membri e, allo stesso tempo, si pone quale soggetto avente pieno diritto a limitare l'intervento dello Stato o, diversamente, a richiederlo per la difesa e promozione della sua specificità. L'analisi comparata della giurisprudenza e della pubblicistica italiane e tedesche pone l'accento sulle implicazioni che possono o dovrebbero derivare dal riconoscimento pubblicistico della realtà istituzionale della famiglia in ambito non solo nazionale ma anche sopranazionale, sia sul piano normativo che su quello delle "buone pratiche", attraverso un tipo di intervento sussidiario. In queste pagine, dense del vissuto dell'autrice in colloquio e confronto con accademici e pensatori internazionali, emergono gli elementi che attribuiscono alla famiglia il titolo di unicum all'interno dello scenario delle realtà giuridiche private che si distinguono sul piano pubblicistico.