In questo libro La Capria propone una serie di saggi da cui si evince il suo "sentimento della letteratura", ovvero il modo, lo stile che lo caratterizza nel "leggere". Non si tratta però di una visione personalistica di opere e di libri, perché l'operazione di La Capria consiste proprio nel leggere secondo "il senso comune", ovvero nel trattare temi complessi come la trama, la composizione, il "messaggio" dell'opera, con un linguaggio assolutamente non tecnico.