Fontana esordisce a Milano nel clima internazionale creato da Edoardo Persico e dagli architetti razionalisti nei primi anni Trenta. Egli è autore delle prime sculture astratte, seguirà nel 1946 il 'Manifesto bianco' di Buenos Aires sul tema dello spazio. Eseguirà poi 'Buchi' e 'L'ambiente spaziale nero' e le opere dell'ultimo decennio.