Dal 1937 - quando il giovane Contini viene ingaggiato per curare le Rime di Dante che inaugurano la collana diretta da Santorre Debenedetti - al 1989, il lungo sodalizio tra il filologo e casa Einaudi è ora ricostruito attraverso l'edizione completa della corrispondenza intercorsa, testimonianza di un mondo culturale ormai scomparso ma la cui eredità non ha finito di esercitare il suo impulso vitale.