L'iniziazione ai Misteri Eleusini avveniva attraverso tre cerimonie, che sancivano tre gradi iniziatici. Potevano essere iniziati uomini e donne di ogni età. Il simbolo era la spiga. Ai Misteri Minori si veniva iniziati con un rito di purificazione. L'iniziando (mysta), assistito dal mystagogo, conduttore dell'iniziando, veniva "battezzato" nel ruscello. Poi riceveva gli insegnamenti contenuti nel Prologo e nel Primo Libro Sublime di Ermete Trismegisto. Nei Misteri Maggiori l'iniziando veniva sottoposto a un rito catartico nelle onde del mare, nel Golfo di Eleusi. Poi veniva iniziato agli insegnamenti del Secondo e del Terzo Libro Sublime. L'iniziazione ai Misteri Epoptici, infine, conferiva all'iniziando la "veggenza", cioè il potere mistico di "vedere" la realtà occulta delle cose (oltre il velo di Maya, diremmo oggi). Gli insegnamenti corrispondenti erano contenuti nel Quarto Libro Sublime, e rappresentavano la somma sapienza concessa dai Misteri.