"Con questo lavoro appassionato di dischiusura, trasmissione e perdita (le buste dell'archivio richiuse che rinviano a quelle non aperte, i racconti orali che restituiscono pezzi di vita svanita, eppure ancora spiritualmente attiva), in Marina Pagano il lavoro inappuntabile della storica diviene testimonianza credente e alto impegno umano, quasi ossessiva volontà di recuperare volti, colmare vuoti e accorciare distanze, di restituire cittadinanza estatica a storie clandestine, a frammenti davvero martiriali, nei quali rintracciare le radici del dono della propria fede." (Gaetano Lettieri) Le origini del movimento pentecostale in Italia risalgono al 1908, quando giunse a Roma un emigrante italiano e annunciò il messaggio di un risveglio spirituale avvenuto anni prima negli Stati Uniti. Vent'anni dopo il regime fascista cominciò a preoccuparsi della diffusione del pentecostalismo, difficilmente inquadrabile nel clima di controllo dittatoriale. Nel 1929 Mussolini firmò il concordato con la Santa Sede e la legge sui Culti ammessi. Con una circolare riservata, la cosiddetta «Buffarini Guidi», il 9 aprile del 1935 fu bandito il culto pentecostale, «essendo risultato che esso si estrinseca e si concreta in pratiche religiose contrarie all'ordine sociale e nocive all'integrità fisica e psichica della razza». Storicamente interessante è che la circolare anticipa di tre anni e mezzo le leggi razziali in Italia, promulgate il 5 settembre 1938. Si adottarono perizie mediche, molti pentecostali furono malmenati, diffidati, incarcerati, rimpatriati, ammoniti e mandati al confino; i loro locali di culto furono chiusi, mentre nelle loro abitazioni irrompeva la Pubblica Sicurezza in base a segnalazioni anonime o di informatori dell'OVRA, requisendo Bibbie, innari, lettere. Molti persero lavoro, casa, beni, alcuni la vita. «Irriducibile pentecostale», compare spesso sulle note informative del Casellario Politico Centrale; «insuscettibili di modificazione», «insofferenti e refrattari a ogni freno della legge, hanno continuato a riunirsi clandestinamente in località campestri e remote o in casa di qualcuno di essi». Alla fine del secondo conflitto mondiale, nel 1945, le oltre centosettanta comunità pentecostali sparse nel territorio italiano poterono riallacciare i contatti interrotti durante dieci anni di clandestinità e di persecuzione da parte del regime, e non solo. Due anni dopo, gran parte dei conduttori di quelle chiese decise di costituirsi in «Assemblee di Dio in Italia» (ADI) per ottenere il riconoscimento della personalità giuridica dell'associazione. Le misure di repressione furono perpetuate fino al 16 aprile 1955, quando, dopo vent'anni, la circolare Buffarini Guidi fu revocata.