Una ricostruzione dei passaggi che hanno condotto l'uomo dalle piccole comunità primitive - con la loro caratteristica fusione di mondano e magico, di verità e valore, di vero e bene, di fedeltà e referenzialità - alle grandi società di oggi: al mondo unificato, ordinato e disincantato in cui vivono, all'ontologia dominante governata solo dal principio dell'efficienza, al trionfo della razionalità strumentale.