Attraverso quaderni originali e testi conservati alla Biblioteca di Empoli, Paolo Cioni e Raimonda Ottaviani analizzano il genio, la complessità e i tentativi di Giuliano Vanghetti di creare delle protesi funzionali per gli amputati. La ricerca mette in luce le difficoltà dei soldati feriti a adattarsi alla vita dopo la perdita di un arto, con gravi ripercussioni sociali e psicologiche. Attraverso il confronto con le innovazioni mediche e tecniche del primo dopoguerra, si mostra come le teorizzazioni meccaniche e fisiche di Giuliano Vanghetti, supportate dall'inestimabile aiuto di Augusto Pellegrini, entrambi ufficiali del corpo militare della Croce Rossa Italiana, siano state pioneristiche nell'ambito medico e sociale, aiutando innumerevoli individui amputati ad affrontare la nuova realtà della loro condizione.