Londra, inizio del secolo scorso, quartiere ebreo dell'East End. Le durezze della vita quotidiana e l'ostilità dei familiari, che non vedono per lei altro che una esistenza interamente devota al lavoro a cottimo e magari un matrimonio con un insignificante cugino, hanno reso la giovane Esther Kahn taciturna e introversa. L'incontro casuale con il teatro svela alla ragazza la strada di un sogno da realizzare con determinazione.