"La prigioniera" è il quinto volume della "Recherche" ed è quasi un'indagine sull'erotismo che spazza via gli stereotipi romantici e avvia una nuova concezione. Albertine e Marcel vivono insieme a Parigi, ma lui è vittima di una morbosa gelosia, e tiene Albertine quasi segregata in casa. La ragazza ha comunque una sua vita su cui Marcel cerca d'indagare. Il sospetto che lei ami le donne, le menzogne e le scenate di gelosia rendono la convivenza impossibile. All'interno - come in tutti i volumi Fermento - gli "Indicatori" per consentire al lettore un agevole viaggio dentro il libro.