Il presente libro intende contribuire, attraverso lo studio di un caso, alla conoscenza delle piccole congregazioni di vita comune del clero, che un po' ovunque sorsero, nella Penisola italiana come pure in altre aree d'Europa, tra Cinque e Seicento. In particolar modo si indaga la storia della comunità dei chierici secolari della SS. Annunziata di Pescia e la vicenda del suo fondatore, Antonio Pagni (1556-1624). L'esperienza pesciatina viene messa in relazione con altre realtà consimili presenti nel granducato di Toscana e nella Repubblica di Lucca e in rapporto ai grandi fatti della Chiesa dell'età post tridentina.