Accusata ingiustamente di adulterio e ripudiata dal marito, la giovane e irreprensibile Marta Ajala si trova improvvisamente bandita dalla famiglia e dalla società. Vittima di un sospetto infondato, subisce l'umiliazione dell'emarginazione e tenta, con coraggio e dignità, di ricostruire la propria vita. Ma quando la sorte le concede un riscatto, il paradosso del destino si compie: l'adulterio, davvero consumato, diventa ora l'occasione per essere perdonata. Primo romanzo di Luigi Pirandello, scritto nel 1893 e pubblicato nel 1901, L'esclusa parte da una vicenda di apparente realismo verista per approdare a una più profonda indagine dell'animo umano. Tra ironia e dramma, l'autore svela l'assurdo che si cela dietro le convenzioni morali, l'ipocrisia dei giudizi collettivi e la fragilità dell'identità personale, anticipando i temi centrali della sua futura poetica dell'umorismo. Un romanzo di inganni e rivelazioni, dove la verità si piega ai capricci del caso e l'uomo rimane prigioniero delle maschere che la società gli impone.