Per tremila anni il Tevere non è stato solo un corso d'acqua, ma la linfa stessa di Roma, il solco profondo entro cui si è generato il destino dell'Occidente. Venerato come un dio nei tempi antichi e temuto come un flagello durante le grandi inondazioni, il "biondo" fiume ha plasmato l'urbanistica, la cultura e l'immaginario della Città Eterna. In questo saggio magistrale, Birgit Schönau ricostruisce una biografia a due voci in cui le vicende di Roma e del suo fiume si intrecciano inestricabilmente. Lungo le sue sponde sono nati lo Stato Pontificio e il ghetto, sono stati edificati palazzi nobiliari e misere catapecchie; sulla sua superficie sono transitati i marmi imperiali e le chiatte della pestilenza, si sono celebrati trionfi solenni e consumati delitti rimasti nell'ombra. Dalle paludi del mito di Romolo alle trasformazioni della metropoli moderna, l'autrice ci conduce in un viaggio che attraversa anni di giubilo e periodi di terrore, unendo arte, religione, criminalità e mistero. Con il rigore della storica e il passo narrativo della vivace reporter, Schönau svela i segreti di un fiume che è, insieme, arteria vitale, memoria e specchio immortale di una civiltà.