Bainbridge Island, al largo di Seattle, è sempre stato un rifugio per Emily, e ora è il posto ideale per lasciarsi alle spalle il recente divorzio e l'oceano di rimpianti che la opprime. Ospite dell'anziana zia Bee, in quella grande casa Emily scopre qualcosa che cambierà per sempre il suo destino: un vecchio diario di velluto cremisi, in cui una donna di nome Esther racconta la sua appassionante storia d'amore con Elliot. Ma chi sono Esther e Elliot? E perché quel diario di trova in casa di zia Bee? Un mistero sul quale Emily è decisa a far luce. Come se il segreto nascosto tra quelle pagine la riguardasse molto da vicino...