Nella società patriarcale, quale era quella che contraddistingueva il profondo Sud del primo Novecento, germogliano i primi semi del femminismo. Felicita, la protagonista, si muove in questo ambiente fortemente maschilista, prevaricatore e spesso anche violento, subendone le conseguenze. Tuttavia, questa eroina d'altri tempi, pur ancorata per educazione ricevuta ai pregiudizi dell'epoca, ai suoi pudori e alle sue fragilità, acquista, dopo un percorso esistenziale difficile e doloroso, la consapevolezza della propria dignità di donna e si ribella a quel sistema di società.