Jakob è un ragazzino vivace, intelligente, pieno di senso dello humor e di voglia di divertirsi, ma sofferente d'asma, che si ribella alla stretta protettiva dei suoi familiari. Riesce a non sentirsi diverso solo con Cynthia, una ragazzina forse un po' strana, e Theodore, il vecchio edicolante cieco a cui Jacob legge le prime pagine dei giornali.