Prefazione di Philip Roth. Dodici racconti, il cui tema conduttore è l'amore, per lo più mal ricambiato, frainteso o tradito, tra uomo e donna, tra madre e figlia, tra giovani amiche. al tema principale si affiancano e si sovrappongono quelli della pietà, della ribellione nei confronti della donna e dell'ingiustizia sociale, nel contesto di un mondo rurale selvaggio e primitivo.