Introduzione: F.Cordelli. Un matrimonio mancato. Caterina Sloper, una giovane ereditiera newyorchese poco avvenente e ancor meno brillante, viene corteggiata da Morris Townsend, che è interessato unicamente al suo cospicuo patrimonio. Il dottor Sloper, padre di Caterina, si opporrà fermamente alle nozze minacciando di diseredare la figlia.