In questo volume Bolzano gioca un ruolo ricco e insospettato, attirando personalità molto diverse tra loro, che hanno frequentato la città per interesse verso le bellezze naturali o partecipando al dinamico mondo musicale cittadino. Lo sguardo dello straniero, di colui che non appartiene alla comunità, sia che esprima apprezzamento, sia che comunichi fastidio, illumina comunque dettagli, episodi spesso cancellati o minimizzati, ricostruendo, come in un romanzo, le trame di uno scambio fittissimo tra la città e l'Europa, in tempo di guerra e di pace, sottolineando i contrasti e le differenze, come è ovvio in una città di frontiera.