La storia della scienza, a voler dare credito a Koyré, è forse l'unica, insieme con quella della tecnica, "nella quale acquisti senso la tanto magnificata e screditata idea di progresso". E però anche uno strumento indispensabile per comprendere forme e caratteristiche dell'impresa scientifica, per inserirla in una corretta dimensione storica, per favorire un approccio critico e non dogmatico ai suoi modelli ed alle sue teorie. Ad una breve illustrazione della più recente storiografia della scienza, delle sue caratteristiche, significato e valore è dedicata la prima parte del volume. Alla presentazione sintetica della storia della sistematica dalle origini all'inizio del XIX secolo è invece destinata la seconda parte del libro.