Milano non è soltanto una capitale amministrativa, è una vera capitale intellettuale nell'Europa dei lumi. Dopo secoli ritorna il progetto di una magnificenza civile, con edifici pubblici di rappresentanza, con la creazione di un centro per gli studi: dalle scienze alle arti e alla promozione del ''buon gusto''. Tutto ciò è segno di autonomia e di energia in una città pronta ad accogliere le nuove tecnologie e la libera ricerca in tutti i campi. Le autrici Donati e Tibiletti raccontano le vicende, i personaggi e gli eventi che hanno costruito, in guerra e in pace, il volto odierno di Milano. La prefazione è di Carlo Bertelli, autorevole conoscitore delle vicende storiche e culturali del capoluogo lombardo. Le immagini, firmate da prestigiosi fotografi, offrono i volti più spettacolari e spesso inconsueti della città e del suo territorio.