Anno 2006. Nei claustrofobici salotti intellettuali della vecchia Europa l'arte ha raggiunto la sua massima espressione. L'iper realismo è il principio estetico dominante, e l'uso del corpo umano come tela la sua più alta realizzazione. La professione della "tela umana" è il modo in cui i giovani tentano di farsi notare da un possibile pigmalione, e la ricerca di "tele" perfette, senza nei e disponibili a essere totalmente plasmate, e plagiate, diventa un'ossessione per gli artisti. Ma l'omicidio di una ragazza di 14 anni che lavora come "tela" sconvolge la "sensibilità" degli artisti e semina il panico tra i modelli. La ragazza è stata sfigurata con un coltello, quasi fosse la tela di un quadro da deturpare. La notizia giunge anche a Clara, che è appena stata contattata per diventare parte di "Penombra", lavoro del maggior esponente dell'iper realismo europeo. Una convocazione che la pone di fronte a un bivio, che si presenta anche al lettore, e che impone di riflettere sulla sacralità dell'arte contrapposta a quella della vita umana.