"Venturi ha rinnovato la maniera di vedere l'Illuminismo in genere e quello italiano in particolare. Possiamo dire che ha scoperto e rilanciato l'Illuminismo italiano". Così, in un'intervista rilasciata alla fine del secolo scorso, Eugenio Garin rifletteva sul valore storiografico dell'opera dello storico italiano. Proprio in questo filone di ricerca si inserisce la biografia di Alberto Radicati di Passerano (1698-1717), definito da Piero Gobetti "il primo illuminista italiano". Un intellettuale scomodo che fu visto con sospetto dalle autorità sabaude e che fu mal compreso anche dai suoi stessi familiari. Il nobile piemontese fu costretto, infine, a prendere la via dell'esilio e a vivere in Inghilterra e in Olanda.