Louis Drax è un bambino di nove anni diverso da tutti gli altri. Combina solo guai, è un vero tormento per i suoi genitori. Ogn anno gli capita una disgrazia da cui si salva per il rotto della cuffia. Così, quando precipita da una scogliera, sembra l'ennesima manifestazione di un destino. E mentre Louis giace in coma, la sua famiglia va in pezzi: il padre sparisce, la madre sembra paralizzata dallo choc. Nella clinica in cui è ricoverato, il dr. Dannachet cerca di risvegliarlo con una terapia fatta di "dialogo". Il suo racconto del tentativo di comunicare con Louis si alterna al racconto di Loius stesso che dal coma, con l'atteggiamento disincantato, "cinico" e divertito di un bambino di straordinaria intelligenza, ci parla dei suoi primi nove anni di vita, degli "incidenti" che li hanno caratterizzati (e forse non sono affatto incidenti). E come un implacabile detective ci svela lo "strano caso" della sua caduta...