La popolazione italiana è cresciuta nel numero (crescita che però, a un certo punto, si è quasi bruscamente arrestata) e si è modificata nella struttura, negli anni più recenti anche in virtù di una forte immigrazione. Delle molte trasformazioni avvenute il volume sottolinea quegli aspetti demografici di cui solo da poco si percepisce la decisiva influenza sui grandi problemi del paese. Questa edizione presenta i dati più aggiornati disponibili, nonché gli elementi di analisi e previsione che è possibile ricavarne.