La sesta indagine della coppia di detective Lincoln Rhyme e Amelia Sachs. Inaspettati colpi di scena, continui rovesciamenti nelle indagini, clamorosi depistaggi. La dodicesima carta dei tarocchi è "l'impiccato", ed è il primo indizio che Lincoln rinviene nella sala di lettura di una biblioteca accanto ad un cadavere. Da qui parte la sua inchiesta nel presente e nel passato del ghetto di Harlem.