Nel cuore della Germania nazista, alla vigilia delle Olimpiadi del 1936, mentre le Camicie Brune si danno da fare per far assumere a Berlino una parvenza di città "accogliente" per i turisti, il detective privato Bernie Gunther, veterano della Grande Guerra ed ex poliziotto, inizia la sua inchiesta sulla scomparsa della figlia di un potente industriale. Fra personaggi della nomenclatura nazista e figure di fantasia, nel contesto della Berlino degli anni Trenta, seguiamo le avventure di questo detective, smaliziato erede della grande tradizione del "poliziesco" alla Chandler e alla Hammet.