Ottavia, figlia di Messalina e dell'imperatore Claudio, moglie di Nerone e "rivale" di Poppea, attraversa ogni momento buio del suo tempo, la rete di inganni e crudeltà di cui è intessuta la lotta per il potere e che coinvolge tutta la sua famiglia. Vede assassinare la madre, il padre, il fratello Britannico e Agrippina, la matrigna che per rendere il figlio erede legittino dell'imperatore l'ha fatta sposare appena dodicenne con lui. Sarà quindi ripudiata, esiliata e uccisa, nel 62 d.C. Liliana Madeo ricostruisce la storia appassionante della piccola principessa e del mondo che la circonda.