Mongo: slang che indica materiali di scarto raccolti, recuperati e riutilizzati. Le ragioni per raccogliere mongo sono tante: alcuni lo fanno per divertimento, altri per arredare la casa, alcuni come atto politico, altri per dipendenza. Mongo è un'indagine, un'inchiesta, un viaggio per le strade di New York alla ricerca di quanti, per scelta o necessità, frugano tra i rifiuti. Un campionario umano inaspettato: dalla casalinga all'homeless, dal ragioniere al consulente informatico, dall'impiegato di banca al collezionista a tempo pieno. Ci sono ragazzi che si procurano la cena nei cassonetti dei ristoranti, c'è chi trova gioielli nelle fogne e chi ha creato una delle più grandi collezioni di libri rari della città.