Quando nel 1965 Lennart Nilsson pubblicò la prima fotografia di un embrione umano vivo, il mondo rimase sbalordito, In pochi giorni la rivista Life, con quell'immagine in copertina, vendette milioni di copie. Una frontiera era stata varcata e l'occhio della macchina fotografica aveva penetrato il mondo interiore della vita umana. In questo volume una lunga sequenza di immagini ricostruisce le origini della vita umana, dai cromosomi e dal DNA al percorso degli spermatozoi fino alla fecondazione e allo sviluppo dell'embrione. La conclusione è la nascita che, al centro del libro, apre la seconda avvincente sezione, dedicata allo sviluppo dei vari organi, sensi e tessuti.