Il testo presenta i risultati di un progetto filosofico quasi ventennale. Basato su una originale interpretazione del liberalismo (il "liberalismo critico"), tale progetto si articola in un'esposizione in quattro parti. Nella prima sono trattati problemi che riguardano l'etica filosofica in generale, in una prospettiva sia storica che teorica. Nella seconda viene valutato, in termini di etica pubblica, l'impatto della scienza moderna sulle nostre vite. La terza parte è dedicata all'etica degli affari. La quarta e ultima parte discute, infine, di etica delle relazioni internazionali.