Nel corso dei secoli, l'uomo si è spesso scontrato con il suo più grande nemico: il male insito nel proprio animo. Molti sono infatti i personaggi perversi e crudeli che hanno segnato il cammino della storia rendendosi protagonisti delle atroci vicende e dei delitti efferati descritti in questo libro che potremmo definire un saggio di "letteratura nera". Le testimonianze raccolte dimostrano come questi figuri abbiano tinto il mondo di rosso e le coscienze di nero, contribuendo a scrivere le pagine più nefaste della storia attraverso un comune denominatore: la crudeltà innata e la totale mancanza di empatia verso il genere umano. Dall'antichità fino ai giorni nostri, "I protagonisti del male" traccia un profilo chiaro e dettagliato di ogni personaggio che sia stato responsabile, direttamente o indirettamente, della morte, della sofferenza o della persecuzione di tanti suoi simili.