Questa pubblicazione delinea due percorsi paralleli che riguardano la vasta gamma delle attività legate al turismo sociale e giovanile. Ricorrendo a veloci pennellate l'autore mette infatti in evidenza come il turismo, nel corso del XX° secolo, sia gradualmente passato da fenomeno elitario e di importanza residuale a "fattore di potenza economica e di cambiamento", incidendo sulle dinamiche sociali e sui ritmi di questa nostra società post-moderna. In pari tempo viene presentato l'evolversi del turismo sociale che, nato come esigenza ed istanza solidale tendente a favorire l'accesso al turismo di quelle classi sociali economicamente deboli ed emarginate, si presenta oggigiorno sempre più come l'insieme delle attività libere e liberanti che concorrono a rendere l'uomo pienamente realizzato, sia in chiave di maturazione personale, sia in chiave di crescita civile ed economica all'interno della propria comunità. I due percorsi paralleli trovano un significativo punto di convergenza nel Codice Mondiale di Etica del Turismo, con il quale l'Organizzazione Mondiale del Turismo - divenuta Agenzia specializzata dell'ONU - fornisce una visione ampia e corretta del fenomeno, mettendo in luce i suoi tanti aspetti positivi, ma denunciando altresì i possibili rischi e le pesanti derive.