Mike Ballard non è un poliziotto abituato a fare del bene. La mazzetta è il suo pane quotidiano. Perciò non riesce neppure a capire cosa lo spinga ad accettare di andare in carcere a incontrare Earl Walker, condannato a morte per l'omicidio di Ruby Venuto, una ragazza che non era proprio una santa. Mike non ha pietà di Walker, non ne ha per nessuno. E nemmeno pensa che quell'ometto insignificante sia innocente. Eppure... Walker lo impressiona, ma si sofferma non più di un attimo per esaminare un dubbio che gli ronza dentro. Non sono affari suoi... E Mike Ballard non fa niente se non è per il proprio tornaconto. Poi arriva Peggy, la moglie del condannato, a supplicarlo con una disperazione composta. Peggy crede nell'innocenza del marito. E una donna semplice, che a prima vista appare a Ballard come una giovane casalinga senza fascino... In realtà Mike è rimasto sedotto dall'innocenza, dalla bellezza sommessa di quella donna priva di malizia. Perde la testa per lei senza nemmeno toccarla, senza nemmeno essere provocato. Fino a scoprirsi disposto, per essere degno di Peggy, a inerpicarsi per il sentiero tortuoso e irto di pericoli della redenzione...