Lisa balla il tango come un angelo, e il tango sta per cambiarle la vita. Quando in un freddo mattino d'inverno torna dal mercato nella sua casa di Buenos Aires, l'ultima cosa che si aspetta è trovare un gigantesco gargoyle di pietra appollaiato sulla ringhiera del suo terrazzo. Alla zampa ha legata una pergamena che parla d'una gara di tango ai confini del mondo: il mostro è venuto a invitarla. Da quel momento in avanti la vita di Lisa cambia e tutto succede in modo rapido e vorticoso, proprio come in un tango passionale e potente. E allora si parte per un viaggio allucinante ben oltre le frontiere dell'immaginazione, attraverso la neve, il ghiaccio e la foschia fino a una città impossibile: la Cattedrale dell'Arte. Qui Lisa scopre che la gara non è che una copertura per il progettò ideato dall'inventore del tango in persona, un grande del passato ridotto ormai quasi a uno scheletro, per conquistare l'immortalità. In un susseguirsi di fughe e rivelazioni, Lisa capisce di poter contare solo su un bizzarro manipolo di amici: un cinico scrittore russo, un filosofo ubriacone, una poetessa con la sindrome di Stendhal, un pilota della Seconda guerra mondiale, un ballerino senza gambe e il giovanissimo ed enigmatico Maurice, con cui affronterà i due pericoli più gravi che possano minacciare una donna: la morte e l'amore.