Il manuale - già adottato dalla facoltà di Medicina dell'Università di Torino e testo di riferimento fondamentale per studenti e professionisti del settore - risponde ai cambiamenti avvenuti negli ultimi anni nel campo della psichiatria offrendo una visione integrata della materia con l'apporto psicosociale e biologico. Peso preponderante è dato dunque nelle quattro sezioni del testo alla descrizione delle patologie e degli interventi, pur non escludendo il modello categoriale del DSM-IV-TR. In particolare, nella prima parte vengono presentati i fondamenti della psichiatria, a partire dalla sua stessa definizione; nella seconda viene fornita una descrizione delle patologie cliniche più importanti, con focus sull'interpretazione psicodinamica delle stesse; la terza parte è dedicata ai trattamenti, farmacologici, psicoterapeutici e riabilitativi, e alla descrizione di un nuovo strumento fondamentale per elaborare il progetto terapeutico - la formulazione psicodinamica; la quarta parte, infine, tratta dei nuovi sviluppi della psichiatria, applicata alle altre branche della medicina, all'etica e alle nuove scoperte nell'ambito delle neuroscienze.