Le grandi narrazioni dell'Antico e del Nuovo Testamento contengono, tra le loro molte ricchezze, una quantità di 'vite esemplari' che da secoli fanno parte dell'immaginario di ogni uomo occidentale. Chi non conosce - o crede di conoscere - le storie di Erode, della regina di Saba, di Sansone, di Filato, della Maddalena? Chi non ha almeno sentito parlare del 'ricco stolto', della meravigliosa donna del "Cantico dei Cantici", del 'giudice iniquo', dell'inafferrabile autore del "Qoelet"? Armando Torno rilegge con gli strumenti dello scrittore e del filosofo le vicende di dodici personaggi biblici, interrogandosi sulle misteriose intenzioni, sul 'gioco' di Dio nei loro riguardi e sulle infinite riverberazioni di queste storie e di queste figure nell'arte e nelle letterature dell'Europa cristiana.