Nella mentalità comune l'icona è sinonimo di Russia; per un pubblico più esperto che frequenta le grandi mostre in Europa e negli Stati Uniti, icona richiama Bisanzio e il mondo ortodosso in generale. Ma se si pensa agli studiosi e agli specialisti della storia dell'arte europea e occidentale, la conoscenza dell'icona e dei suoi significati resta molto contenuta a eccezione di quei pochi che si interessano anche all'arte bizantina. Grabar, Weissmann e Kitzinger hanno un numero ristretto di eredi, lo iato tra la storia dell'arte occidentale e quella bizantina resta profondo. Tuttavia oggi è necessaria l'esigenza di trovare un collegamento a partire dalle origini comuni tardo antiche dell'arte bizantina e occidentale. Il famoso studioso russo Lazarev ha lasciato un'opera esemplare sulle icone russe, in modo da potersi orientare nel tempo e nella continuità del fenomeno icona della Russia di Kiev alla Russia di Mosca.