Da quando nel 1609 un editore pirata pubblicò la raccolta dei 154 sonetti dì Shakespeare, il mistero shakespeariano ha avuto un elemento in più per infittirsi. Poiché infatti i primi 126 sonetti appaiono dominati dalla figura dì un giovane amico, il "fair friend", mentre al centro dei rimanenti 28 sta un personaggio femminile, la "dark lady", ci sì è a lungo ostinati a rintracciarne la reale identità, nell'illusione dì trarre dal canzoniere qualche dato sulla biografia dell'autore.