Cosa spinge un uomo ad attraversare l'Atlantico da solo, su un'imbarcazione senza coperta di appena sei metri? Nel marzo 2008, Vittorio Malingri, dopo un lungo viaggio in macchina attraverso l'Africa occidentale, giunge in Senegal con al traino un catamarano costruito insieme ai migliori progettisti, interamente in carbonio: Royal Oak. Con esso sfiderà gli alisei dalle spiagge di Dakar fino a Guadalupa: due punti da unire sulla carta geografica, senza altre barche né avversari, solo il rumore dell'oceano intorno e la lotta contro il tempo. Ugo parte consapevole di essere "su un pezzo di sughero perso nell'immensità del mare", ma armato di una fortissima "volontà che domina su tutto". La sua è una magnifica planata con lo spinnaker nel vento. E quando, dopo quasi due settimane in solitudine "sospeso tra cielo e mare" col suo "microcosmo ambulante", realizza di aver battuto il record, decide di raccontare come in presa diretta il senso della propria avventura. Perché la vela oceanica è molto più di uno sport: è un modo di vita totale che permette di diffondere valori senza rinunciare ai sogni. Il libro alterna alla cronaca dell'impresa - dal progetto di Royal Oak in Italia all'arrivo notturno a Guadalupa - capitoli che raccontano a ritroso una vita in barca a vela: traguardi amicizie amori, ma anche sconfitte delusioni naufragi.