Pubblicato originariamente in Gran Bretagna nel 1984, questo romanzo anticipa molte delle tematiche trattate dalla fantascienza più recente, dalla bioetica all'alta tecnologia, a partire dalla coraggiosa scelta di due protagoniste non umane. Il mondo è stato distrutto, devastato da una catastrofe dopo aver raggiunto enormi risultati scientifici e tecnologici. In un angolo della penisola malese, due esseri artificiali decidono di mettersi in cerca di una civiltà umana che possa garantire un posto anche per loro. La loro ricerca, però, si scontrerà con i pregiudizi sociali, con le devastazioni e con i sentimenti. Pazienza Divina è una gatta-robot di avanzatissima concezione dotata di poteri sbalorditivi, ormai impossibili da ricreare; l'accompagna una ragazzina adolescente, una "ginoide metagenetica" risultato della bioingegneria, originariamente progettata per fare da compagna al suo possessore umano. Ma nessuna delle due ha intenzione di vivere puramente al servizio di altri. Viaggiando per trovare il fratello gemello della ragazza, attraversano un mondo bizzarro e snaturato, imparando a conoscerlo e a fare i conti con i propri desideri e le proprie speranze, incontrando le varie comunità sopravvissute alla distruzione: un'occasione per riscoprire l'umanità. Sarà il rapporto con la tecnologia incarnata dalle visitatrici a mettere alla prova le reali possibilità di sopravvivenza degli esseri umani.