Questo libro è la più completa biografia scientifica di Einstein. Pais, che di quel grande fu allievo e amico, ne ha ripercorso la vita e l'opera attingendo a un vastissimo fondo di documenti, lettere e saggi scientifici. L'intera esistenza di Einstein ruotò intorno alla scienza, e dunque solo lo studio attento e minuzioso del suo contributo scientifico consente di illuminare le vicende personali, le prese di posizione, le convinzioni filosofiche, religiose e politiche. Il percorso che condusse Einstein alle sue celebri teorie - e dunque anche le piste false e gli errori, le reazioni alle critiche di altri fisici illustri, i momenti di crisi - è ricostruito nei particolari, affinché il lettore possa seguire tutte le fasi del processo creativo.