Consigliere di Benedetto XVI sulla questione cinese, appassionato difensore dei diritti umani in Cina, intrepido sostenitore della Dottrina sociale della Chiesa, beniamino dei media di Hong Kong, il cardinale Joseph Zen, arcivescovo dell'ex colonia inglese, in questo libro-intervista racconta la sua storia. Dalle sue parole scorrono le immagini della sua infanzia povera nella città natale di Shanghai, la vocazione salesiana, l'esodo a Hong Kong sotto la spinta del potere comunista, gli studi e l'ordinazione presbiterale a Torino, l'insegnamento - da vero pioniere - nei seminari cattolici cinesi negli anni Ottanta, unico sacerdote dall'estero ammesso a formare i futuri preti del Gigante asiatico. Il racconto di Zen colpisce per la ricca aneddotica personale e l'affresco generale che sa offrire sulla situazione in Cina e ad Hong Kong. Con la ruvida franchezza che molti gli riconoscono e che rifugge da ogni prudenza diplomatica, Zen dipinge la situazione attuale dei 12 milioni di cattolici cinesi, ancora stretti nella morsa del ferreo controllo del Partito comunista, ma sempre più desiderosi di vivere con libertà e apertura la propria fede cattolica.