L'innovazione più ovvia della quarta edizione è l'introduzione di un capitolo sui beìrassinosteroidi. Una massa sufficiente di informazioni scientifiche sui vari aspetti della biosintesi, fisiologia e via di trasduzione del segnale dei brassinosteroidi ha permesso di poter inserire un capitolo dedicato. Materiale aggiornato inserito negli altri capitoli include i recenti sviluppi sulle reazioni alla luce e sulla biochimica della fotosintesi, sulla respirazione, sul trasporto ionico e sulle reazioni idriche.