Il volume presenta la raccolta integrale delle oltre 2700 tavole dell'Encyclopédie, monumento del sapere tecnologico, artistico e scientifico dell'Illuminismo. L'ampio e affascinante complesso di illustrazioni è organizzato per materie, raccolte in cinque grandi sezioni tematiche precedute da altrettanti saggi orientativi. Le immagini sono corredate da un vasto apparato di informazioni e notizie storiche che aiuta a comprendere il contesto culturale e sociale in cui è nata questa grande impresa, "l'utopia più straordinaria di un secolo che tante ne produsse" e una delle componenti più attuali della ricca eredità del Settecento. (Prefazione di Piergiorgio Odifreddi)