Dedicato all'arte e alla cultura della Thailandia, il volume esplora le radici, antiche e tra loro diverse, sulle quali si è formata l'identità del Paese moderno. Thailandia e Tailandia non sono, come si potrebbe pensare, nomi intercambiabili e solo il primo può dirsi corretto. L'identità "thai" è infatti il prodotto di uno straordinario processo di integrazione, sovrapposizione e selezione di tradizioni culturali differenti, espressione delle diverse civiltà alternatesi nel tempo sul medesimo territorio, la cui eredità è stata infine raccolta dai Tai. Questi ultimi furono certamente i grandi protagonisti della scena politica a partire dal XIII secolo e gli artefici dell'unificazione del Paese. Dai contatti con il mondo indiano alla nascita della prima civiltà buddhista di Dvaravati, alle forme provinciali della civiltà khmer e alla fioritura dei primi regni, il libro illustra - attraverso gli studi storici più aggiornati, le ricostruzioni fornite dall'archeologia e le testimonianze artistiche - l'affascinante percorso che ha portato alla nascita dell'odierna Thailandia.